What they call a gap year

Letzte Woche hatte ich ein sehr interessantes Gespräch mit vier Schülern, die sich entschieden haben nächstes Jahr nicht direkt zu studieren, sondern ein Jahr eine Auszeit, ein gap year zu nehmen.

Mit dabei waren meine Mitbewohnerin, die die Schüler bei ihren Bewerbungen für die Unis berät und meine chinesische Freundin Lara, die im Moment ein gap year macht, um sich ausreichend aufs College in den USA vorzubereiten.

Was für viele deutsche Abiturienten ganz normal und für mich eine der besten Entscheidung meines bisherigen Lebens ist, ist in China eine Ausnahme und die Entscheidung für ein Gap year stößt bei vielen auf Unverständnis. Einige Schüler haben Hemmungen ihren Mitschülern von ihren Plänen zu erzählen und weichen Fragen aus. Anscheinend denken viele, dass Schüler es machen würden, weil sie nicht gut genug sind oder irgendetwas schief gelaufen ist. Statt dessen möchten die Schüler nur mehr Zeit, um sich wirklich Gedanken zu machen, was und wo sie studieren möchten, um sich um ein Stipendium kümmern, wollen ihr Englisch trainieren oder reisen und Arbeitserfahrungen sammeln, bevor es fürs Studium ins ferne und fremde Amerika geht.

Sie würden sich auch gerne ehrenamtlich engagieren, ins Ausland gehen, einen Freiwilligendienst leisten. Dass es in Deutschland zahlreiche verschiedene Möglichkeiten gibt und ich für meine Arbeit sogar Geld aus Deutschland bekomme, finden sie unvorstellbar.

Sie machen sich ein wenig Sorgen, fühlen sich einsam und wissen noch nicht genau, was sie mit dem Jahr anstellen werden. Einige haben sich ihren Freunden schon anvertraut und werden von ihnen unterstützt. Langsam gewinnen sie Selbstvertrauen, um zu ihrem Entschluss zu stehen.

In solchen Momenten bin ich immer wieder dankbar dafür, dass ich in Deutschland lebe und mir so viele tolle Möglichkeiten offen stehen.