Archiv des Autors: Ilka Ruten

Epilog meines „Auslands-Abenteuers Armenien“

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Hallo zusammen! 😊

Wenn ich eines während meines „Auslands-Abenteuers Armenien“ gelernt habe, dann ist es, dass alles anders kommt als geplant. Und so ist es auch jetzt wieder: Leider musste ich aus gesundheitlichen Gründen die schwere Entscheidung treffen, mein FSJ in Armenien nach sechs Monaten zu beenden.

Und so ist das hier der letzte Beitrag auf diesem Blog. Diese Gelegenheit möchte ich nutzen, um ein bisschen auf meine Zeit in Armenien zurückzublicken und ein kleines Fazit zu ziehen:

Das erste, was mir dabei in den Sinn kommt, ist, wie viel ich in dieser kurzen Zeit gelernt habe. Viele Momente haben sich sehr intensiv angefühlt und ein hohes Maß an Anpassungs- und Reaktionsfähigkeit war stets gefragt. Ich weiß nicht, wie oft ich in eine Situation geraten bin, die für mich komplett neu und unerwartet war. Nach dem fünfzehnten Mal habe ich aufgehört zu zählen. Es waren sowohl Alltagssituationen in einem fremden Land, das Zurechtfinden in einer neuen Stadt und an einem neuen Arbeitsplatz oder aber auch technische Herausforderungen im Online-Unterricht mit meinen ukrainischen Schülerinnen und Schülern. Wenn plötzlich der Strom ausfällt und nur noch zwei Schülerinnen da sind, muss man erfinderisch werden.

So viel Unerwartetes hat mir eine ganz neue Gelassenheit und die Erkenntnis gebracht, dass sich das Leben nur äußerst ungern planen lässt und am Ende sowieso macht, was es will. In dieser Unbändigkeit liegen neben Herausforderungen auch viele Chancen und so konnte ich immer wieder feststellen, dass mir geholfen wird, wenn ich mal wieder am Straucheln bin. Und auch auf mich selbst und mein Einfallsreichtum war stets Verlass.

An dieser Stelle möchte ich gerne danke sagen. Danke an alle, die mich auf dieser Reise begleitet haben. Das sind einerseits die Menschen, die vor Ort gewesen: Meine Ansprechpartnerin, die zweite Deutschlehrerin, meine beiden Koordinatoren Benjamin und Yves, meine Mitfreiwilligen, mein Vermieter, meine Nachbarn, der Honorarkonsul, mein Yoga-Lehrer, die anderen Gyumri-Freiwilligen, meine Lieblingstandempartnerin, die drei ukrainischen Lehrerinnen und alle, mit denen sich meine Wege nur kurz gekreuzt haben, die mir gegenüber aber immer hilfsbereit und offen waren. Es war eine tolle Zeit in Gyumri und Armenien, die vor allem von euch, den Menschen vor Ort, geprägt war und die durch euch so besonders geworden ist. Ihr habt einen festen Platz in meinem Herzen, denn ihr habt mir gezeigt, dass Großherzigkeit keine Sprachbarriere kennt.

Selbstverständlich war nicht immer alles nur super und ich hatte teilweise schon ein bisschen mehr zu kämpfen, aber für euch wäre ich geblieben. Natürlich dürfen auch meine Schülerinnen und Schüler hier nicht fehlen. Seid euch sicher, dass ich viel Spaß mit und bei euch hatte und immer gern zur Arbeit gegangen bin. Ich habe all die kleinen Zettel, die ihr mir nach dem Unterricht zugesteckt habt, aufgehoben und war zu Tränen gerührt, als ihr, liebe Fünftklässler, nach meiner letzten Stunde zu mir gestürmt sein und mich alle einzeln umarmt habt. Ich werde euch nicht vergessen.

Dank all dieser Menschen war Gyumri ein echtes „Zuhause auf Zeit“ für mich, doch auch die Menschen, zu denen ich jetzt wieder zurückfliege, dürfen hier nicht fehlen. Danke an meine Eltern, die immer erreichbar waren und auch ein schwierigeren Zeiten eine wichtige Stütze waren. Danke an meine Freundinnen und Freunde, die nur eine Nachricht oder einen Anruf entfernt waren und sich meine Geschichten aus Armenien immer angehört haben, auch wenn sie sie schon aus meinem Blog kannten (ein ganz besonderes Dankeschön an diejenigen von euch, die diesen Blog verfolgt haben; ich weiß das wirklich zu schätzen). Danke an meine Tanten und Onkel sowie alle anderen Familienmitglieder, die ebenfalls fleißig mitgelesen haben und sich immer mal wieder bei mir gemeldet haben, um zu hören, wie es mir geht. Danke auch an alle weiteren Leserinnen und Leser dieses Blogs. Es war mir eine Freude, dass so viele von euch mitverfolgt haben, was ich so in Armenien erlebe. Danke, danke, danke. ❤️

Ein letztes Dankeschön geht an kulturweit und den PAD: Danke, dass ihr mir dieses Abenteuer (und es war ein Abenteuer) ermöglicht habt und mich so sehr unterstützt habt. Es war eine schöne Zeit mit euch, die ich definitiv vermissen werde. Ich kann allen, die überlegen, ob sie ein FSJ im Ausland machen wollen, nur empfehlen, dieses mit kulturweit zu machen. Und auch der PAD ist als Partnerorganisation einfach nur klasse.

Genug des Dankens und zurück zu meinem Fazit: Armenien war definitiv kein „einfaches“ Land und es gab schon ein paar Hürden, aber es ist ein Land mit Herz. Trotz einer kahlen und steinigen Landschaft ist Armenien reich an herzlichen Menschen und einer Kultur des Willkommen-Heißens. Wer Hilfe braucht, erhält sie in Armenien ohne zu zögern von Fremden. Auch wenn es jetzt zurück nach Deutschland geht, war das definitiv nicht mein letzter Besuch. Ich komme eines Tages wieder, versprochen.

Mit diesem Versprechen endet dieser Beitrag und damit auch dieser Blog. Es war mir große Freude, hier von meinen Erlebnissen zu berichten, und ich freue mich schon darauf, einigen von euch „live“ meinen Geschichten zu erzählen.

Bis bald! 😊

Wandern im Winter – Ausflug nach Marmashen

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Hallo zusammen! 😊

Ein letztes Mal melde ich mich bei euch, bevor es in die Winterpause geht. Mit dem Frühlingsbeginn im März gibt es dann wieder neue Beiträge, doch bis dahin soll dieser hier der vorerst letzte sein. Und dabei wird es noch einmal winterlich:

Am zweiten Adventswochenende habe ich von Samuel Besuch bekommen und gemeinsam mit einem französischen Freiwilligen, den ich aus dem Jugendzentrum kenne, haben wir eine kleine Wanderung unternommen. Erst ging es mit der Marschrutka von meiner Wohnung aus in einen der Randbezirke Gyumris. Dort sollte unsere Wanderung zur Kirche von Marmashen starten und dick eingemummelt ging es querfeldein. Anatole, der französische Freiwillige, war den Weg schon ein paar Mal gewandert und führte uns mitten durchs Nichts. Aufgrund des Nebels, der an diesem Tag ziemlich stark war, konnten wir zwar nicht weit sehen, aber dafür waren wir in vollkommene Stille gehüllt. Abgesehen von dem Vogelgezwitscher, was ich schon lange nicht mehr gehört hatte und was uns auf unserem Weg immer wieder begleitete.

Es hatte gefroren und so war der Boden ziemlich hart. Auch Schneereste waren überall zu sehen. Wir kamen an einem See vorbei, der vollständig zugefroren war. Ich bin mir sicher, dass man darauf ein paar Wochen später, wenn die Eisschicht auch wirklich dick genug war, prima hätte Schlittschuhlaufen können. Auch zeigte uns Anatole die Überreste einer Festung, in deren Ruinen man sogar noch mit Mustern verzierte Tonscherben finden konnte. Das war wirklich cool und ich hätte gern mehr über die Geschichte der Festung erfahren.

Nach einer kurzen Kletterpartie einen Steinhang hinunter ging es auch schon weiter durchs Nichts. Wir waren uns aber einig, dass uns das „Nichts“ sehr gut gefiel. Es war die typische armenische Hügellandschaft mit jeder Menge Steinen und Felsen. Ab und zu stießen wir auf Kuhfladen, doch von den Tieren oder ihren Hirten war ansonsten keine Spur zu sehen (was bei dem Wetter mit der Kälte auch nur nachvollziehbar war). Ungefähr auf der Hälfte der Strecke kamen wir an einem Bauernhof vorbei und begegneten prompt dem Landwirt selbst auf seinem Trecker, der es sich nicht nehmen ließ, zu hupen und uns fröhlich zuzuwinken. Das erwiderten wir natürlich ebenso begeistert. Wirklich beängstigen waren allerdings die Hofhunde:

Ich habe noch nie so große Hunde gesehen und der Fakt, dass sie mit Eisenketten festgemacht waren, war irgendwie nur teilweise beruhigend. Auch als wir das Dorf Marmashen erreichten, begegneten uns immer wieder solche Riesenviecher, die uns bedrohlich anbellten. Glücklicherweise hielten alle Ketten stand. Das Dorf selbst war ziemlich klein und noch „ursprünglich armenisch“. Während wir so die Straße entlangwanderten grüßten wir alle, die uns begegneten, und bekamen immer eine Antwort zurück. Das ein oder andere Mal war auch ein skeptischer Blick dabei, was ich bei unserem Anblick aber auch verstehen konnte: Drei Ausländer in voller Wandermontur mitten im Winter.

Nach unserem Ausflug durchs Dorf führte uns Anatole schließlich zu einer kleinen Anhöhe und da sahen wir endlich die Kirche:

Wir konnten super weit gucken und es war wirklich ein traumhafter Anblick. Auch hier fanden sich wieder die Überreste einer alten Festung und schließlich zeigte uns Anatole eine angrenzende Kirchenruine mit Friedhof. Von dort aus ging es weiter querfeldein und bevor wir die Kirche besichtigten, ging es zum nahegelegenen Staudamm. Auch hier war das Wasser teilweise zu Eis gefroren und ich konnte nur daran denken, wie schön es hier jetzt war und wie schön es im Frühjahr und Sommer sein würde, wenn die Natur grün ist.

Schließlich ging es auch zur und in die Kirche. Eine Armenierin lud uns ein, etwas Weihrauch zu verbrennen, und sang für uns ein armenisches Glaubenslied. Sie hatte eine wunderschöne Stimme und mit der Akustik der Kirche kamen wir aus dem Staunen gar nicht mehr raus.

Leider verließen mich dann die Kräfte und es ging für uns nur noch an die Straße und mit dem Taxi zurück nach Gyumri. Ich hatte schon während der Wanderung ein wenig geschwächelt und leider entpuppte sich das „Krankheitsgefühl“ als eine ausgewachsene Grippe, die mich für anderthalb Wochen außer Gefecht setzte. Aber naja, nichtsdestotrotz war die Wanderung wirklich schön und ein Besuch der Kirche bei Marmarschen eine Empfehlung von mir für euren nächsten Armenienurlaub, wenn es euch in die Nähe von Gyumri verschlägt.

Und damit verabschiede ich mich in die Winterpause. Ich wünsche euch allen ein schönes Weihnachtsfest und kommt gut ins neue Jahr 2025! Ich freue mich darauf, wenn es hier in zwei Monaten weitergeht.

Bis bald! 😊

P.S.: Auch in meiner Schule geht es weihnachtlich zu. 🙂

Weihnachtsmomente – Von „A“ wie „Adventskalender“ bis „W“ wie „Weihnachtsbazar“

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Hallo zusammen! 😊

Heute geht es wie gewohnt weiter. Und das weihnachtlich! Letzten Sonntag war nämlich der erste Advent und passend dazu gibt es in diesem Beitrag jede Menge Weihnachtsvorfreude. Also macht euch bereit für „Alltagsmomente“ in der Sonderedition „Weihnachten“:

„A“ wie „Adventskalender“

Den Anfang macht ein ganz besonderes Paket, was mich aus Deutschland erreicht hat. Ich war gerade aus Georgien zurück, als meine Lieblingseltern mich mit der Nachricht überrascht haben, dass ich mal wieder bei meinem zuständigen Postamt vorbeischauen müsse. In Armenien ist es nämlich meistens so, dass die Post nicht zu einem nach Hause, sondern an die nächstgelegene Poststation gesendet wird. Um genau zu sein, habe ich in meiner bisherigen Zeit hier ganze zwei Briefkästen gesehen und besitze selbst auch keinen. Also ging es auf zum Postamt, wo mich die Mitarbeitenden mittlerweile kennen. Ich war bereits hier gewesen, um ein anderes Paket mit Wintersachen abzuholen. Im Postamt erfolgte dann die Ernüchterung: Auch wenn es eigentlich bereits vor gut einer Woche angekommen sein sollte, konnten die Mitarbeitenden kein Paket aus Deutschland an meine Adresse finden (ich bin mir ziemlich sicher, dass es in diesem Postamt das einzige deutsche Paket war, aber naja). Enttäuscht verließ ich zunächst die Poststation, nur um dann zwei Stunden später wieder auf der Matte zu stehen. Ich bestand nochmal energischer darauf, dass das Paket angekommen sein müsste. Wundersamerweise war es dann auch wirklich da und glücklich marschierte ich mit meinem Schatz nach Hause. Ich war super gespannt, was drin war, und im Beisein meiner Eltern über Face-Time öffnete ich meine Überraschung: Darin war ganz viel Weihnachtsdeko und ein selbstgemachter Adventskalender.

Ich habe mich so super doll darüber gefreut! Damit ist das Weihnachtsgefühl in meine Wohnung eingezogen und mit ihm ein Stück von Zuhause. Es ist das erste Jahr, in dem ich Weihnachten nicht Zuhause bin und nicht mit meiner Familie und meinen Freunden feiern kann. Das wird ein sehr seltsames Gefühl sein, aber ich bin schon mit meinen Eltern zum Telefonieren und gemeinsamem Geschenke-Auspacken verabredet (ich habe nämlich auch schon ein kleines Päckchen auf seinen Weg nach Deutschland geschickt 🥰).

„P“ wie „Plätzchen-Backen“

Um für den internationalen Weihnachtsbazar (siehe „W“ wie „Weihnachtsbazar“) Plätzchen zu backen, waren wir am Samstagnachmittag  von einer deutschen Familie zu sich nach Hause eingeladen worden. Die Mutter singt zusammen mit Nila und Lilly in einem Chor und dort ist auch die Idee entstanden. Also ging es mit dem Taxi los Richtung Plätzchenwerkstatt. Die Familie wohnt in einer Gated Community, dessen Tor wir allerdings ohne Probleme passieren konnten. Das Wohnviertel war eine eigene Welt, ganz im amerikanischen Stil. Mit dem „armenischen Leben“, wie ich es in Gyumri kennengelernt habe, hat das nicht mehr viel zu tun. Hier wohnen viele Familien aus den USA, bzw. aus aller Welt. In der Community gibt es einen eigenen Kindergarten sowie eine eigene Schule und die meisten Eltern haben höhere Positionen inne, kommen aus dem Ausland und verdienen gut. Die Familie, bei der wir zu Besuch waren, lebt seit Januar hier in Armenien und der Vater arbeitet beim der GIZ (Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit).

Wir wurden herzlich begrüßt und lernten sofort die beiden kleinen Töchter der Familie kennen. Kurz nach unserer Ankunft kamen ein paar Freunde von ihnen vorbei, um uns später dann tatkräftig beim Backen zu unterstützen. Es war sehr süß, mit den Kleinen die Plätzchen auszustechen und ihre Freude dabei zu teilen, auch wenn ich froh bin, dass ich nicht an einer Grundschule oder in einem Kindergarten arbeite. Auch die Dekoration und das Verpacken der Kekse in kleinen Tüten durfte zum Abschluss natürlich auch nicht fehlen. Insgesamt sind es knapp 40 Tütchen geworden und wir waren den ganzen Abend beschäftigt. Zum Abschluss haben wir noch mit etwas Sekt auf unser Geburtstagskind Lilly angestoßen und uns nett unterhalten.

Für mich war es ein super schöner Nachmittag und das Plätzchenbacken hat mich richtig in Weihnachtsstimmung gebracht. Ein Highlight war, als wir gemeinsam „In der Weihnachtsbäckerei“ gesungen haben. In Gyumri möchte ich auch unbedingt nochmal Plätzchen machen und dank meines ersten Adventskalendertürchens habe ich jetzt neben dem Keksrezept von Zuhause auch Plätzchenformen. Also ist alles startklar und ich brauche nur loszulegen!

„S“ wie „Schnee“

Es hat geschneit! Und wie: Die Tage zuvor war es bereits stürmisch gewesen und die Temperaturen ordentlich abgefallen. Der Blick in die dunklen Wolken, die über den schon schneebedeckten Gipfeln hingen, hat bereits verraten, dass es die nächsten Tage Schnee geben würde. Umso schöner war es dann, als eines Abends endlich weiße Flocken vom Himmel fielen. Und nicht mehr aufhörten. Es hat die ganze Nacht geschneit und so lang am nächsten Morgen ordentlich Schnee:

Gyumri hatte sich über Nacht in ein Winter Wonderland verwandelt und es war super schön, den Schnee unter meinen Schuhen knirschen zu hören. Dick eingemummelt ging es zur Arbeit und im Sonnenaufgang hat der Schnee nur so geglitzert. Leider sind die Temperaturen den Tag über so sehr angestiegen, dass es auf dem Nachhauseweg nur noch durch Schneematsch ging. Der dann am nächsten Morgen zu Eis gefroren war, sodass ich tags darauf wie ein Pinguin zur Schule gewatschelt bin. Aber naja, es ist nur eine Frage der Zeit, bis der nächste Schnee kommt.

Die Temperaturen sind nämlich nach wie vor eisig und ich bin sowohl für meine Mütze als auch für meine Fußbodenheizung mehr als dankbar.

„W“ wie „Weihnachtsbazar“

Bei unserem Treffen mit den deutschen Botschaftsmitarbeitenden anlässlich des Volkstrauertages hatte uns die Frau des Konsuls gefragt, ob wir kulturweit-Freiweilligen nicht Lust hätten, beim IWAY Charity-Weihnachtsbazar am Stand der deutschen Botschaft mitzuhelfen. Selbstverständlich haben wir sofort „Ja“ gesagt. Und so ging es am ersten Adventssonntag mit dem Bus zum Marriott-Hotel in Yerewan, wo wir dann auch gleich eingebunden wurde. Es gab einen „steuerfreien“ Bereich, in dem insgesamt zwölf Botschaften ihre Stände nebeneinander aufgebaut hatten. Das an den Botschaftsständen erwirtschaftete Geld wurde den Veranstalterinnen der IWAY (International Women´s Association of Yerevan) gespendet. Am deutschen Stand wurden dabei 403,000 AMD eingenommen, was nach Abzug der Ausgaben eine Spende von ungefähr 500 Euro ergab. Überall hat es geduftet und es gab eine beeindruckende Vielfalt an Essen und anderen traditionellen Produkten wie beispielsweise ukrainisch-bestickte Hemden, griechische Tücher oder japanisches Origami.

Am deutschen Stand gab es selbstverständlich heißen Glühwein und Punsch sowie alles Mögliche an Deko und klassischen Weihnachtssüßigkeiten: Schokoweihnachtsmänner, Plätzchen (dazu später mehr), Lebkuchen, Christstollen, Spekulatius und so weiter. Der zweite Teil des Bazars war der „kommerzielle Teil“,  wo Geschäfte und Unternehmen einen Stand mieten und gegen eine Steuer ihre Waren anbieten konnten. Auch das war sehr faszinierend und es gab viel zu sehen.

Wir Armenien-Freiwillige haben im Schichtbetrieb gearbeitet, sodass ich in meiner freien Zeit zusammen mit Samuel umher geschlendert bin. Es gab viele Stände, die (armenischen) Schmuck angeboten haben und es gab viel von der bekannten „armenischen Handwerkskunst“ zu sehen. Auch einige Essensstände waren vertreten und zwischendurch gab es auf einer kleinen Bühne Auftritte von Musikgruppen. Für mich war aber fast die interessanteste Erfahrung, als ich Samuel bei einer seiner „Raucherpausen“ nach draußen begleitet habe:

Wir haben uns dabei nämlich unterhalten und plötzlich sprach uns eine Armenierin auf Deutsch an, ob wir aus Deutschland kämen. Sie habe drei Jahre in Österreich gelebt und wollte wissen, was wir hier in Armenien machen würden. Kurz darauf gesellte sich noch ein Mann zu uns, der ebenfalls für ein paar Monate in Österreich studiert habe. Es war wirklich witzig, wie viele Menschen auf diesem Bazar Deutsch sprechen konnten oder zumindest ein bisschen was verstanden haben. Gleich zu Beginn meiner ersten Schicht bin ich einem Armenier, der ukrainischer Honorarkonsul ??? ist, begegnet und wir haben uns auf einem wilden Mix aus Deutsch und Armenisch unterhalten. Sein Deutsch und mein Armenisch waren dabei auf einem ungefähr gleich schlechten Niveau, aber irgendwie hat es dann doch funktioniert.

Die Internationalität des Bazars hat ihn für mich so besonders gemacht und es war nett, die Botschaftsmitarbeitenden und auch die Botschafterin (zumindest kurz) wiederzusehen. Wirklich beeindruckend war auch die Vielfalt und die Unterschiede zu sehen, wie Weihnachten in anderen Ländern gefeiert wird und was in ihnen zu Weihnachten dazugehört. Eine weitere wertvolle Erfahrung, die die Weihnachtszeit mit dem ersten Advent gut eingeleitet hat.

Ich hoffe, dass ihr beim Lesen meines Blogs vielleicht auch ein paar Weihnachtsgefühle bekommen habt, und wünsche euch allen von Herzen eine schöne Adventszeit.

Bis bald! 🙂

Außer der Reihe – Anmerkung und Politisches

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Hallo zusammen! 🙂

Bevor morgen wieder ein richtiger Beitrag kommt, möchte ich heute mal etwas ernster werden und eine kleine Anmerkung zu einem anderen Beitrag machen. Genauer gesagt geht es um „Tage in Tbilissi – Eine Stadt zum Verlieben“:

Hier habe ich davon erzählt, dass der Guide unserer Freewalking-Tour gesagt hat, dass die aktuelle und letztens wiedergewählte Regierungspartei trotz Annäherungen zu Russland am EU-Beitritt festhalten wolle. Hier ein bisschen Kontext: Das Wahlergebnis der als pro-russisch eingestuften Partei „Georgischer Traum“ wird nicht nur in Georgien, sondern auch von internationalen Beobachtern angezweifelt und es besteht der Verdacht der Wahlmanipulation aufgrund verschiedener Unregelmäßigkeiten. Nun plant die Regierungspartei die EU-Beitrittsgespräche bis 2028 auf Eis zu legen. Das ist zwar kein direkter Wiederspruch zu der Einschätzung unseres Guides, aber dennoch so deutlich entgegen seiner Erwartung und damit auch dem, was ich geschrieben habe, dass ich es gerne klarstellen möchte. Diese Entscheidung sowie die Ungereimtheiten bezüglich das Wahl haben in den letzten Tagen zu Demonstrationen mit teilweise gewaltsamen Ausschreitungen in Georgien und besonders in Tbilissi geführt. EU-Befürworter befürchten eine noch stärkere Einflussnahme Russlands, die im schlimmsten Fall zur Besetzung des ganzen Landes (22% sind bereits besetzt) führen könne. Der EU-Beitritt ist zwar in der georgischen Verfassung festgeschrieben, jedoch sehen viele Menschen in den derzeitigen Ereignissen einen Schritt „zurück“ und näher zu Russland sowie eine Bedrohung der EU-Beitrittspläne.

Der Korrektheit halber werde ich den Beitrag von mir zu diesem Thema überarbeiten. Da die meisten von euch die Beiträge nur einmal lesen, wollte ich das nicht still und heimlich tun, sondern hier ankündigen. Im betreffenden Beitrag steht nichts Falsches, da ich lediglich die Einschätzung unseres Guides wiedergegeben und dies auch ausreichend als seine persönliche Meinung gekennzeichnet habe. Dennoch halte ich es für wichtig, den Inhalt den aktuellen Geschehnissen anzupassen. Es ist mir hier nicht möglich, aktuelle politische und gesellschaftliche Themen in einem angemessenen Maß zu behandeln und auf dem neuesten Stand zu halten. Dennoch sehe ich es als meine Verantwortung an, falsche oder unzureichende Behauptungen zu korrigieren, bzw. mit einem Hinweis zu versehen.

In diesem Kontext möchte ich auch noch zwei, drei Worte zum Thema „Single Storys“ äußern: Ich bemühe mich immer darum, alle Meinungen oder Erfahrungen, die ich hier mache, als persönliche Erlebnisse zu kennzeichnen. Natürlich ist es unmöglich, Armenien und die Menschen hier in ihrer Vielfalt zu repräsentieren, aber ich gebe mir Mühe, nicht zu einseitig zu berichten. Am Ende bleibt mir jedoch nur meine eigene Perspektive und meine eigene „Brille“. Ich nehme euch während meiner Zeit hier mit und es geht um meine persönlichen Eindrücke. Trotzdem bleibt mir nichts Anderes übrig, als mich zwischendurch auch immer mal wieder zu allgemeinen und größeren Themen (wie der politischen Lage in Georgien) zu äußern. Deshalb auch hier nochmal der Hinweis: Informiert euch gerne nochmal selbst über die hier angesprochenen Themen und bildet euch eine eigene Meinung.

Wo wird schon über Politik sprechen, möchte ich nun doch auch kurz über die deutsche Politik und darüber sprechen, was die vorgezogenen Neuwahlen für mich bedeuten:

Tja, was soll ich sagen? Das war kein guter Tag, an dem die Ergebnisse der US-Wahl eintrudelten und später am Abend dann das Ampel-Aus verkündet wurde. Unabhängig davon, wie ich das Ende der Ampel-Koalition bewerte, bedeutet der nun angesetzte „Fahr-Plan“ mit vorgezogenen Neuwahlen Ende Februar für mich, dass ich an meiner ersten Bundestagswahl per Briefwahl teilnehmen muss. Ich weiß noch, dass ich vor meiner Abreise extra nachgeguckt hatte, ob in dem Zeitraum irgendwelche Wahlen stattfinden. Naja, Politik beruht eben auf dynamischen Entwicklungen. 😂

Kurz nach dem Verkünden des Ampel-Aus waren wir, wie bereits erzählt, mit einigen Botschaftsmitarbeitenden bei der Botschafterin zum Essen eingeladen. Nachdem sie uns alle Fragen zum weiteren Verfahren für uns beatwortet hatten, habe ich mich gleich am nächsten Tag an meine Gemeinde gewandt und einen Antrag auf Briefwahl gestellt. Sobald die Listen stehen, werden meine Unterlagen an die Botschaft in Yerewan geschickt (das habe ich auf Rat des Konsuls so beantragt). Auch Samuel hatte bei seiner Gemeinde in Bayern nachgefragt und ihm wurde gesagt, dass er das eigentlich gleich vergessen könne. Dadurch, dass die Wahlen vorgezogen werden, kann es nämlich sein, dass die Listen erst zwei Wochen vor dem Wahltermin fertig sind. Wer sich mit den Lieferzeiten nach Armenien auskennt, die für Pakete bei zwei bis vier Wochen liegen, kann sich denken, dass das mit Hin- und Rückweg sehr eng wird. Für mich ist der Gedanke sehr frustrierend, dass meine Stimme womöglich nicht rechtzeitig im Wahlbüro ankommt (bzw. nicht mal die Wahlunterlagen in Yerewan), aber noch habe ich Hoffnung. Ansonsten nutzt ihr ja hoffentlich alle eure Möglichkeit zur politischen Partizipation und wählt eine der demokratischen Parteien. 😉

Hier in Armenien habe ich nochmal sehr deutlich gemerkt, wie politisch ich wirklich bin. Im Frühjahr werde ich mich von hier aus auf einen Studienplatz für „Internationale Beziehungen“ in Dresden oder Erfurt bewerben und bin fest davon überzeugt, dass dieser interdisziplinäre Studiengang mit den Teilbereichen „Politikwissenschaften“, „Rechtswissenschaften“ und „Wirtschaftswissenschaften“ auch nach meinen Erfahrungen hier genau das richtige ist (keine Sorge, ich werde aber keine Politikerin). Ich habe es hier erlebt, dass es eher unüblich ist, über Politik zu sprechen, und viele meiner Schülerinnen und Schüler interessieren sich nicht sonderlich dafür. Einer der Armenier, die wir auf dem Weihnachtsbazar getroffen haben (der Beitrag dazu kommt morgen 😊), hat unser Engagement hier auch dahingehend gelobt, als dass wir unsere demokratischen Überzeugungen und den Glauben in die Europäische Union hierher tragen. In Armenien habe ich bisher nur ein Yerewan ganz vereinzelte EU-Flaggen gesehen, während sie in Tbilissi jede zweite Hauswand schmücken. Ich finde es sehr bereichernd, hier eine ganz neue Perspektive auf die EU und auch Russland erleben zu dürfen. Es zeigt mir sehr deutlich, dass wir uns in Deutschalnd oftmals gar nicht unserer Privilegien bewusst sein, die einerseits mit der EU-Mitgliedschaft und andererseits mit unserer trotz allem starken Demokratie zusammenhängen.

Damit soll es genug der ernsten Worte gewesen sein, aber es war mir wie gesagt wichtig, sowohl die Anmerkung zu Georgien loszuwerden als auch ein paar Worte zur politischen Situation in Armenien zu verlieren. Morgen wird es dann wieder bildreicher und ein bisschen Adventsstimmung geben.

Bis bald! 🙂

P.S.: Eine große Bereicherung war für mich der Alpen-Kaukasus-Kurier, eine deutschsprachige Studierendenzeitung in Armenien. Hierdurch habe ich nochmal ganz andere Einblicke in ein  paar Perspektive von Studierenden hier erhalten können. Ich weiß leider nicht, ob die Zeitschrift auch in Deutschland erhältlich ist, aber falls sie euch doch in die Hände fallen sollte, halte ich sie auf jeden Fall für lesenswert.

Alltagsmomente – Von „L“ wie „Last Christmas“ bis „S“ wie „Shuttlefahrten“

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Hallo zusammen! 🙂

Es gibt mal wieder eine Runde Alltagsmomente. Ich sammle immer fleißig und wenn es dann genug sind, fasse ich sie hier für euch zusammen. Ursprünglich hatte ich hier auch die Erlebnisse vom Volkstrauertag integriert, aber dann wäre dieser Beitrag viel zu lang geworden. Also sind es zwei Beiträge geworden und in diesem gibt es einige Momente aus der Schule. In diesem Sinne: Viel Spaß!

„L“ wie „Last Christmas“

Würde ich euch raten lassen, wann und unter welchen Umständen ich das Lied dieses Jahr das erste Mal gehört habe, würdet ihr niemals darauf kommen. Es war nämlich im Unterricht. Genauer gesagt, während eines Tests. 😂 Ich habe ja schon mal erzählt, dass hier nach jeder Lektion, sogenannte „thematische Arbeiten“ geschrieben werden und letztens stand in einer sechsten Klasse mal wieder eine an. Mit Tests in Deutschland ist das allerdings nicht zu vergleichen, da viel geschummelt und zusammengearbeitet wird. Die Lautstärke ist nur um Weniges leiser als im normalen Unterricht und auch bei der Benotung werden gerne mal beide Augen zugedrückt. Trotz teils schlechter Leistungen steht nie etwas Schlechteres als eine 6 oder 7 von 10 da, was bei uns einer 3 entspräche. Das liegt daran, dass die Lehrkräfte sonst mit den Eltern und dann auch der Schulleitung Probleme bekommen würden. Aber naja, das ist ein anderes Thema. Also zurück zu „Last Christmas“: Ich war gerade dabei, die Tests einer anderen Klasse zu korrigieren, als der Schüler direkt vor mir plötzlich anfing, „Last Christmas“ zu singen. Das kam so aus dem Nichts, dass ich loslachen musste. Es war das erste Mal, dass ich den Weihnachtsklassiker dieses Jahr gehört habe, und es war besonders in einer solchen Situation so unerwartet, dass mir das auf jeden Fall noch lange im Gedächtnis bleiben wird,

„L“ wie „Leibesübungen“

Das war mal wieder einer von diesen Momenten im Unterricht, in denen ich überfragt war. Als es um die Stadt Bochum ging, wollte einer meiner Oberstufenschüler wissen, wofür die Abkürzung „VfL“ des VfL Bochums stünde. Ich bin bis „Verein für“ gekommen, doch das „L“ habe ich nicht gewusst. Also wurde kurzerhand gegoogelt: Das „L“ steht für „Leibesübungen“. Das war definitiv nicht die erwartete Antwort und hat für einen Lacher gesorgt. Anschließend musste ich erklären, warum man nicht einfach „Sport“ sagt. Meine Schüler waren mit dem Wort insgesamt eher unzufrieden und das kann ich tatsächlich nachvollziehen. Ich konnte sie allerdings damit beruhigen, dass sie es sich nicht merken müssten, da es im allgemeinen Sprachgebrauch nicht vorkäme. Oder wann habt ihr das letzte Mal davon erzählt, wie ihr Leibesübungen gemacht habt?

„V“ wie „Vornamen“

In einer meiner fünften Klassen stand der Abschlusstest für die Lektion an (das ist nicht die thematische Arbeit, sondern nur eine Art Lektionsabschluss im Buch), den wir aber gemeinsam im Unterricht gemacht haben. Gleich die erste Aufgabe war hierbei, fünf deutsche Vornamen aufzuschreiben. Da ich am Anfang versäumt hatte, mich vernünftig vorzustellen, dachte ich, dass das eine gute Gelegenheit sei, zumindest meinen Namen nachzuholen. Also schrieb ich ihn an die Tafel und erklärte mit meinen neu erworbenen Armenischkenntnissen, dass ich so heiße. Ich hatte gar nicht damit gerechnet, aber beim Vergleichen der Antworten, nannten fast alle Schülerinnen und Schüler neben den Namen aus der Lektion stolz meinen Namen. Und wenn einer ihn nicht nannte, fügten die anderen gleich ein energisches „Und Ilka!“ hinzu. Ich habe mich wirklich über ihre Begeisterung gefreut und bin gespannt, ob sie sich meinen Namen merken können. In einer anderen fünften Klasse hatte ich mich schon bei früherer Gelegenheit vorgestellt und ein Schüler aus dieser Klasse grüßt mich nun immer mit meinem Namen. Es ist wirklich schön, mit welcher Freude mich die Schülerinnen und Schüler hier immer noch empfangen. Laut den beiden Deutschlehrerinnen bin ich während meiner Woche in Tbilissi schmerzlich vermisst worden. Und das nicht nur von den Kindern und Jugendlichen: Auch einige Lehrkräfte und Mitarbeitende haben wohl nach mir gefragt. Darunter auch der Militärlehrer, der mich jeden Morgen auf Deutsch begrüßt.

„S“ wie „Schachspieler“

„Die Schachspieler kommen!“ zählt wohl zu den seltsamsten Erklärungen, die ich jemals bekommen habe. Es war die fünfte Schulstunde und plötzlich war auf dem Flur jede Menge Lärm zu hören. Dann ging die Tür auf, eine Lehrerin streckte ihren Kopf in den Klassenraum und sagte etwas auf Armenisch. Daraufhin brach Jubel aus und die Kinder sprangen von ihren Plätzen auf. Ich sah meine Ansprechpartnerin fragend an und sie sagte nur mit einem Schulterzucken: „Die Schachspieler kommen.“ Als würde das alles erklären. Tat es nicht. Ich war immer noch genauso verwirrt wie vorher und ging einfach mit den Schülerinnen und Schülern mit. Auf dem Weg wohin auch immer überlegte ich mir, dass vielleicht irgendein bekannter Schachspieler zu Besuch sei und die Kinder ihm Fragen stellen dürften. Da Schach hier eine Art Nationalsport ist, habe ich es nicht weiter hinterfragt. Das „wo auch immer“ stellte sich als Eingangshalle heraus, wo schon diverse andere Schülerinnen und Schüler aus allen Jahrgängen sowie Lehrkräfte standen. Sie standen Spalier, sodass sich ein Gang bildete. Und dann kamen sie: Die Schachspieler. Entgegen meiner Vermutung waren es aber keine „Profis“, sondern Schüler unserer Schule, die an einem Wettkampf teilgenommen hatten und nun siegreich zurückkehrten. Also eher die „Profis der Zukunft“. Alle klatschten und jubelten, als sie die Schule betraten, und ich fand das einen wirklich schönen Moment. Es zeigt eindrücklich das Gemeinschaftsgefühl an dieser Schule und schätzt die tolle Leistung der Schachspieler wert.

„S“ wie „Shuttlefahrten“

Eigentlich hätten Shuttlefahrten an sich hier keinen eigenen Moment verdient, weil sie für mich schon zum unspektakulären Alltag gehören, aber mittlerweile zeichnet sich ein Muster ab: Jedes Mal, wenn ich die letzten Male mit dem Shuttle von Gyumri nach Yerewan oder umgekehrt gefahren bin, habe ich danach einen neuen Kontakt in meinem Handy gehabt. Es ist wirklich verrückt, aber jedes Mal lerne ich jemanden Neues kennen. Auf meiner letztes Hinfahrt nach Yerewan war es ein armenischer Student, der in Gyumri aufgewachsen ist, aber jetzt in der Hauptstadt studiert. Er hatte mich angesprochen, weil er sich gefragt hat, was jemand wie ich in Armenien macht, zumal ich nicht wie eine Touristin ausgesehen hätte. Ich frage mich bis heute, wieso nicht, da ich mit meinem für Georgien gepackten und aus allen Nähten platzenden Rucksack unterwegs war. Aber das Gespräch, was sich daraus ergab, war für mich besonders im Hinblick auf das Leben der jungen armenischen Männer sehr bereichernd. Er war wirklich nett und hat mich prompt eingeladen, mit ihm bei meinem nächsten Besuch in Yerewan richtig Armenisch essen zu gehen. Die nächste Gelegenheit zum „Kontakteknüpfen“ war dann auch wieder die Rückfahrt, von der ich im vorherigen Beitrag ja schon erzählt habe. Für mich ist es ein schönes Gefühl, hier nicht ganz allein zu sein und ich bin sehr gespannt, wen ich hier noch so kennenlerne und wie viele meiner Bekanntschaften am Ende auf Shuttlefahrten entstanden sind. 😂

Damit soll es das für heute auch wieder gewesen sein.

Bis bald! 😊

Gedenken und Brot – Der Volkstrauertag 2024

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Hallo zusammen! 😊

Frisch aus Georgien zurück reiche ich jetzt doch später als geplant, den Bericht vom Tag nach unserer Rückreise nach. Es stand irgendwie so viel an, dass ich leider erst jetzt dazu gekommen bin. Aber wie versprochen, soll´s jetzt um den 17.11.24 gehen:

Das war der Sonntag und Volkstrauertag. Zu diesem Anlass hatte uns die deutsche Botschafterin Claudia Busch gefragt, ob wir eine Rede halten würden, um die Perspektive junger Menschen zu repräsentieren. Es war das erste Mal, dass Freiwillige dabei waren, und es kam so gut an, dass die rumänischen Botschaftskollegen überlegen, es für ihren Trauertag genauso zu machen.

Die Gedenkfeier fand auf einem kleinen, etwas abgelegenen Friedhof deutscher Kriegsgefangener in Armenien während des zweiten Weltkriegs statt. Wir trafen uns vor der deutschen Botschaft in Yerewan und im Auto des Honorarkonsuls Aleksan Ter-Minasyan, der extra aus Gyumri angereist war und so nett war, uns mitzunehmen, ging es dann zum Gedenkort. Es war schon ein seltsamer Anblick, wie die ganzen teuren Botschaftsautos über den schmalen Feldweg holperten, aber wir kamen alle heile an. Als Gäste waren nicht nur Mitglieder der deutschen Botschaft, sondern auch der französischen und rumänischen Botschaft anwesend. Nach der Verlesung des Totengedenken waren wir auch schon mit unserer Rede dran: Diese ging fünf Minuten und war damit der längste Teil der Gedenkfeier. Uns war es besonders wichtig, auf unsere Verantwortung, nicht nur als Deutsche, sondern auch als junge Generation hinzuweisen. Die ausführliche Version unsere Rede könnt ihr hier nachlesen:

Anschließend sprach der Honorarkonsul ein Gebet auf Altarmenisch und die Kränze wurden niedergelegt (siehe Anfangsbild). Nachdem das offizielle Programm vorbei war, gingen wir noch kurz zum rumänischen Gedenkort hinüber und auch dort wurden Kränze niedergelegt.

Es war das erste Mal, dass ich an einer Gedenkfeier zum Volkstrauertag teilgenommen habe. Vorher ist mir der Feiertag, ehrlich gesagt, gar nicht präsent gewesen. Doch ich muss sagen, dass es für mich eine äußerst wertvolle Erfahrung war. Das Gedenken gilt längst nicht mehr (nur) den verstorbenen deutschen Soldaten, sondern allen Opfern von Krieg, Gewalt und Verfolgung. Und das weltweit. In Zeiten wie diesen ist es umso wichtiger, uns nationenübergreifend zusammenzuschließen und gemeinsam zu gedenken. Denn am Ende bringen Krieg und Gewalt immer nur eines: Leid. Unseren Appell für Frieden auf so einer Veranstaltung äußern zu dürfen, war einmalig und hat mir ins Bewusstsein gerufen, dass wir uns mehr füreinander einsetzen müssen, anstatt immer nur auf unsere Unterschiede zu beharren. Besonders im Hinblick auf die Situation in Armenien war es noch bedeutender, dieser Gedenkfeier beiwohnen zu dürfen. Der Krieg ist hier präsent und der „Frieden“ vermutlich nicht für immer. Ich habe schon mit einigen Menschen gesprochen und immer war der Tonus derselbe: Der Krieg hat uns verändert. Für mich, die ich privilegiert und in Frieden aufgewachsen bin, ist es eine neue Erfahrung, dem Krieg so „nah“ zu sein. Ich bin dankbar für die Offenheit der Menschen, denn nur sie hilft mir zu verstehen und zu lernen. Es ist bereichernd, eine neue Perspektive erfahren zu dürfen, auch wenn sie eine so leiderfahrene ist. Denn die Augen vor dem zu verschließen, was in der Welt passiert ist und immer noch passiert, ist keine Lösung und sollte uns immer zum Aufschreien bewegen. Wir dürfen nicht vergessen – nicht die Geschichte und nicht die Menschen, die Unrecht und Leid erfahren haben.

Damit soll es aber genug der ersten Worte gewesen sein. Es war mir ein Anliegen, die obigen Gedanken hier noch einmal loszuwerden, aber jetzt leite ich wenig elegant zu einem weniger ersten und weniger wichtigen Thema über. Dem Thema „Körnerbrot in Armenien“:

Nach der Gedenkfeier hatte die deutsche Botschafterin uns Freiwillige nämlich zum Essen in ihre Residenz eingeladen. Im Auto des Honorarkonsuls ging es also weiter durch Yerewan vorbei am Wachtposten der Gated Community zur Residenz. Dort gab es dann super leckere Kürbissuppe und eine Eintopf sowie diverse Beilagen. Süßes armenisches Gebäck durfte als Nachtisch natürlich auch nicht fehlen. Währenddessen unterhielten wir uns gut mit den anderen Gästen, zu denen neben dem Honorarkonsul auch noch einige weitere Botschaftsangehörige gehörten. Wir waren eine kleine, aber sehr nette Runde und haben viel über die Arbeit als Diplomatin oder Diplomat erfahren. Auch unsere Fragen zur anstehenden Neuwahl konnten geklärt werden, da wir durch die neusten Entwicklungen in der deutschen Politik Briefwahl beantragen und dann in der deutschen Botschaft in Yerewan wählen müssen. Und nun zum Körnerbrot: Wir haben uns beim Essen wohl etwas zu doll über das Brot gefreut, was es zu der Suppe gab, denn als wir uns verabschieden wollten, hatte die Botschafterin eine Überraschung für uns: Sie gab uns alles an Brot mit, was noch übrig geblieben war. Das war so viel, dass für die Yerewan-Mädels noch genug da war, Samuel etwas mit nach Sardarapat nehmen konnte und auch mein Abendessen gesichert war. Wir haben uns wirklich sehr darüber gefreut, da es eine echte Herausforderung ist, hier in Armenien etwas Anderes als Weißbrot zu finden. Umso mehr haben wir das frische Körnerbrot genossen.

Mit dem Brot in der Tasche ging die Reise dann für mich auch schon weiter nach Gyumri. Ich hatte mir ein Shuttle gebucht und dort habe ich mal wieder nette Leute kennengelernt (Näheres zu dem „mal wieder“ gibt´s im nächsten Beitrag Zwinker-Smiley): Zwei Freiwillige, die derzeit auch in Gyumri leben. Sie kommt aus den USA und er aus Deutschland. Er hatte mich wegen meiner Jack-Wolfskin-Regenjacke gleich als Deutsche erkannt. Die beiden sind mit einem Programm für Menschen mit armenischen Wurzeln hier und bei weitem nicht die einzigen. Bei ihrer Organisation würden insgesamt 20 Freiwillige arbeiten und ich habe versprochen, dort demnächst mal vorbeizuschauen. Es ist witzig, wie ich am Anfang dachte, dass ich hier die einzige Freiwillige sei und jetzt durch Zufall immer mehr andere Freiwillige treffe.

Ihr seht also, warum der 17.11.24 einen eigenen Beitrag verdient hatte. Und es ist doch auch mal schön, einen etwas kürzeren Beitrag dabei zu haben. Der nächste wird aber wieder so lang wie gewohnt und steht schon in den Startlöchern. Freut euch auf eine neue Runde „Alltagsmomente“!

Bis bald 😊

Tage in Tbilissi – Ein krönender Abschuss

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Hallo zusammen! 🙂

Heute kommt die kleine Reihe „Tage in Tbilissi“ zu ihrem Abschluss: Nachdem wir in den ersten freien Tagen viel erlebt haben und die Möglichkeit hatten, uns die Stadt anzugucken, vergingen auch die Seminartage wie im Flug. Wir schliefen meistens erstmal aus, da das Seminar aufgrund der Zeitverschiebung für uns erst um 12 Uhr startete und bis 19 Uhr ging. Anschließend frühstückten wir gemeinsam und dann es ging an die Laptops. Meisten saßen Lilly und Nila vor einem Gerät und auch Mia und ich teilten uns eins. Dass das Seminar nur digital stattfand, war für unsere Seminargruppe (genannt „Homezone“) super schade, da wir uns gerne in Präsens wiedergesehen hätten. Es war nämlich die gleiche Gruppe wie beim Vorbereitungsseminar und wir haben uns schon da super verstanden.

Unsere Homezone 2 mit unserem Trainer Qassem. ❤️

Unsere Homezone ist dabei eine kleine Besonderheit, da die meisten „Homezones“ Freiwillige aus ein oder zwei Ländern umfassen, während die Freiwilligen unserer Homezone in fünf Ländern eingesetzt sind: In Ägypten, Tunesien, Aserbaidschan, der Türkei und Armenien. Bei 14 Freiwilligen, von denen schon alleine fünf in Armenien leben, sind das ziemlich viele Länder. Trotzdem war es schön, die Anderen auf dem Bildschirm zu sehen und sich mit ihnen über ihre und unsere Erfahrungen austauschen zu können. Besonders wertvoll war das für mich bei der Arbeit zu den länderspezifischen Themen, also in unserem Fall zur Lage im Südkaukasus und dem Bergkarabach-Konflikt, wo wir Armenien-Freiwillige mit den drei Aserbaidschan-Freiwilligen zusammengearbeitet haben. Wir haben uns über die Darstellung des Konflikts in unseren jeweiligen Ländern unterhalten können und viel dazugelernt. Dazu später mehr.

Auch die Themen „Rassismus im Bildungssystem“ und „weiße Privilegien“ wurden im Seminar behandelt und ich habe außerdem an einem Workshop zur Unterrichtsgestaltung von Deutsch als Fremdsprache teilgenommen. Natürlich blieb auch Raum zur Reflexion unseres bisherigen Freiwilligendienstes und unsere Trainerin* Hanna hat das Seminar unterhaltsam gestaltet und unseren Wünschen angepasst. Abwechslungsreich war auch der Ausflug ins Georgische Nationalmuseum am Mittwochnachmittag. Allerdings hat mir im Museum selbst ein Abriss der georgischen Landesgeschichte gefehlt, da es eher aus vier Sonderausstellungen zur Evolution des Menschen, Flora und Fauna im Kaukasus, Schätze eines Sammlers (dessen Namen ich leider vergessen habe) und Georgiens Zeit unter der Sowjetherrschaft bestand. Trotz allem war das Seminar insgesamt gut, aber nicht mit dem Vorbereitungsseminar in Präsens zu vergleichen.

Die Seminarzeiten hatten zur Folge, dass wir immer erst abends ins Stadtzentrum von Tbilissi fahren konnten, was wir aber dafür auch jeden Abend taten. Dort trafen wir uns meistens mit den Georgien-Freiwilligen und gingen zusammen essen sowie im Anschluss in eine Bar. Besonders schön war der letzte Abend, der Freitagabend, wo wir uns nach dem Seminar bei Johannes, Ines und Hannah in der Wohnung getroffen haben. Dort haben wir Pizza gebacken (oder zumindest ein paar von uns, da wir mit zwölf Leuten ansonsten ein ziemliches Chaos veranstaltet hätten), „Werwolf“ gespielt und ganz viel gequatscht. Es war ein entspannter Abend mit Freunden, den wir alle sehr genossen haben, bevor es dann ans Verabschieden ging.

Ein paar von ihnen haben wir am nächsten Tag beim Mittagessen noch gesehen, doch dem Großteil mussten wir schon da „Tschüss“ sagen. Es hat sich komisch angefühlt, nach der Woche, in der wir uns nahezu täglich gesehen haben, plötzlich zurück in ein anderes Land zu müssen. Aber es ist nur für eine kurze Zeit, da Nila, Lilly und ich planen, über Weihnachten wieder in Tbilissi zu sein (Samuel und Mia fliegen in der Zeit nach Deutschland).

Ein besonderes Highlight war auch das eben schon angesprochene Mittagessen: Nicht nur wir Armenien-Freiwillige hatten uns nämlich auf der Weg nach Georgien gemacht, sondern auch die Aserbaidschan-Freiwilligen, die sich am Samstag, also unserem Abreisetag, in den Flieger gesetzt hatten. Sie mussten fliegen, da der Landweg zwischen Aserbaidschan und Georgien seit ein paar Jahren geschlossen ist. Aber so hatten wir immerhin die Möglichkeit, uns doch noch kurz zu sehen. Es hat sich ein bisschen surreal angefühlt, Eva, Janek und Simon in die Arme schließen zu können, nachdem wir sie die letzten vier Tage nur auf dem Bildschirm gesehen hatten.

Doch es war sehr schön und wir waren uns alle einig, dass wir uns nun noch mehr auf Silvester freuen. Da treffen wir uns nämlich mit allen aus unserer Homezone, die Zeit und Lust haben, um gemeinsam in Istanbul ins neue Jahr zu feiern. Dieser Plan ist auf dem Vorbereitungsseminar am Werbellinsee entstanden und mittlerweile sind die Flüge gebucht. Nach dem Essen, bei dem auch ein paar Georgien-Freiwillige dabei waren, hieß es dann aber auch schon wieder Abschiednehmen und auf zum Shuttle nach Armenien. Die Zeit in Tbilissi war wirklich schön und es sich gelohnt hat, rüber zu fahren.

Die Rückfahrt verlief genauso ereignislos wie die Hinfahrt und das Passieren der Grenze(n) war nichts Aufregendes mehr. Lediglich eine Sache habe ich zu berichten: Dieses Mal habe ich stärker als beim letzten Mal auf das Grenzgebiet zu Aserbaidschan geachtet und mir ist tatsächlich etwas aufgefallen. Die Grenze ist durch einen hohen Stacheldrahtzaun gekennzeichnet und dort, wo wir entlang gefahren sind, verläuft sie in einem Tal. Auf beiden Seiten der Grenze gibt es in regelmäßigen Abständen oben auf den Hügeln Grenzposten, also kleine Hütten. Im Dämmerlicht der Abendsonne konnte ich neben den Hütten auf beiden Seiten jeweils zwei Soldaten stehen sehen. Sie stehen sich dort also direkt gegenüber. Und das vermutlich täglich. Dieser Gedanke hat in mir ein mulmiges Gefühl ausgelöst. Vor allem mit dem Wissen im Hinterkopf, dass der Bergkarabach-Konflikt und damit der Krieg zwischen Aserbaidschan und Armenien keinesfalls für immer beendet ist, sondern lediglich auf Eis liegt.

Beim Seminar haben wir viel über die Hintergründe gelernt und diese reichen weit zurück, sind tief in der Geschichte beider Länder verankert und mit so viel persönlichem, aber auch Volkstrauma verbunden, dass Frieden für immer in dieser Region für mich aktuell nur schwer vorstellbar ist. Die Menschen leiden, auch wenn derzeit kein offener militärischer Konflikt herrscht. Hinzukommt, dass es bei diesem Konflikt nicht nur Armenien und Aserbaidschan geht, sondern dass weitere Länder großen Einfluss haben. Doch darauf näher einzugehen, würde hier zu weit führen, zumal ich keine Expertin in diesem Thema bin. Ich kann lediglich wiedergeben, was mir Menschen hier erzählen oder was ich mir an Wissen angelesen habe.

Prägend ist für mich neben den persönlichen Erzählungen und Schicksalen bei diesem Thema auch, dass ich vorher nur wenig darüber wusste. Der Kaukasus war leider einer von viel zu vielen „blinden Flecken“ auf meiner Weltkarte, was sich durch mein Leben hier verändert hat. Der Bergkarabach-Konflikt war in den deutschen Medien zwar präsent, aber nicht in der Tiefe, die es eigentlich (wie so oft) gebraucht hätte. Meine Erfahrungen hier regen mich zum Nachdenken an, wie viele „blinde Flecken“ ich wohl noch habe. Es müssen viele sein. Natürlich kann niemand alles wissen, besonders nicht im Hinblick auf all die zahlreichen Konflikte weltweit. Doch vielleicht würde es uns allen gut tun, einmal mehr über den eigenen Tellerrand  in andere Weltregionen zu gucken. Beispielsweise auf den Bürgerkrieg im Sudan oder den Militärputsch im Niger letztes Jahr.

Mit diesem schweren Thema möchte ich euch aber nicht entlassen, sondern das schöne Gefühl vom Anfang meines Beitrags wieder hervorrufen. Wir lesen tagtäglich so viele schlimme Nachrichten aus aller Welt, dass das manchmal zum Verzweifeln sein kann. Denkt also jetzt bitte einmal an eure Liebsten und an all die Marmeladenglasmomente mit ihnen. Für mich war der letzte Abend unserer Woche in Tbilissi ein solcher Marmeladenglasmoment. Ich habe mich super wohl und von Freunden umgeben gefühlt. Die Zeit ist nur so gerannt und es war schon drei Uhr nachts, als wir uns auf den Heimweg gemacht haben. Freunde und Familie zu haben, ist unglaublich wertvoll und ich bin für jeden einzelnen von euch dankbar. Seid euch sicher, dass ich an euch denke. Und ihr tut es auch, wenn ihr diesen Blog hier lest. 😉

Auf den nächsten Beitrag dürft ihr übrigens gespannt sein, denn da wird es darum gehen, was wir nach unserer Rückkehr in Armenien erlebt haben. Es gab nämlich einen ganz bestimmten Grund, warum wir bereits am Samstag zurückgereist sind und nicht erst am Sonntag. Also:

Bis bald! 😊

 

Tage in Tbilissi – Eine Stadt zum Verlieben

Eine Antwort

Hallo zusammen! 🙂

Wie versprochen geht es hier jetzt weiter mit meinem Bericht über unsere Zeit in Tbilissi. Dabei möchte ich heute gerne mehr über die Stadt erzählen und dazu starte ich am besten mit dem Sonntag, unserem zweiten Tag hier:

Einfach der Nase nach liefen wir zu viert ein bisschen durch Tbilissi und stöberten durch Läden. Dabei fielen uns immer wieder EU-Flaggen und russlandkritische Statements auf, die hier überall zu sehen sind. Uns hat besonders überrascht, dass sogar am Parlamentsgebäude eine EU-Flagge weht. Bei einer Free-Walking-Tour tags darauf (ihr wisst ja seit meinem Beitrag über Yerewan, was das ist 😉) erzählte uns unser Guide, dass Georgien zur EU gehören wolle und dass das auch für die Regierungspartei, den „Georgischen Traum“, gelte. Diese wird in unseren Medien immer als „russlandfreundlich“ bezeichnet und so hat es mich doch etwas überrascht, dass der Beitritt in die EU hier scheinbar ein parteiübergreifendes Ziel ist (Georgien ist seit Ende November 2023 offiziell EU-Beitrittskandidat).

Nach den neueren Entwicklungen kann ich sagen, dass unser Guide etwas zu optimistisch war. Die Regierungspartei will nämlich die Pläne zum EU-Beitritt bis 2028 auf Eis legen. Das hat im ganzen Land und besonders in Tbilissi zu Protesten mit teilweise gewaltsamen Ausschreitungen geführt. Für mehr Hintergründe gerne in meinen Beitrag „Außer der Reihe – Anmerkung und Politisches“ schauen sowie eine Suchmaschine nach Wahl befragen.

Auch im Fahrstuhl unseres Hochhauses konnten wir politische Statements entdecken: Putin-kritisch. Das scheint nachvollziehbar, wenn man bedenkt, dass 22% der georgischen Landesfläche seit dem Ende des Kaukasuskrieges vor 16 Jahren von Russland besetzt werden. Die Regionen Südossetien und Abchasien werden von Russland als unabhängig anerkannt und dort sind viele russische Soldaten stationiert. Dagegen gibt es hier immer wieder Proteste.

Doch genug von der politischen Lage hier in Georgien (auch wenn ich euch empfehlen würde, sich da mal etwas reinzulesen), denn wir entdeckten auf unserem Spaziergang durch Tbilissi schließlich eine Seilbahn. Das Gebäude samt Seilbahn war erst wenige Wochen zuvor eröffnet worden und wir nutzen unsere Chance. Wir fuhren hoch und wurden mit einem fantastischen Ausblick über Tbilissi belohnt. Aber ich denke, ich lasse die Bilder einfach für sich sprechen:

Für den nächsten Tag hatten wir uns dann die Free-Walking-Tour gebucht und ausgeruht ging es drei Stunden durch Tbilissi. Ich fand es wirklich beeindruckend, mit welcher Vielfalt sich die Stadt präsentiert hat und wie schön sie ist. Mit 1,25 Millionen Einwohnern ist Tbilissi nur wenig größer als Yerewan, aber Armeniens Hauptstadt ist im Vergleich ein ganzes Stück konservativer und dementsprechend auch weniger divers. Ich möchte die beiden Hauptstädte eigentlich gar nicht so sehr miteinander vergleichen, aber Tbilissi war für mich sehr schnell sehr viel vertrauter als Yerewan. Armenien ist ein in weiten Teilen sehr armes Land und es war für mich sehr überraschend, dass zwischen hier und dort trotz der geringen Entfernung so große Unterschiede liegen.

Tbilissi hat mich aber auf jeden Fall überzeugt und bekommt von mir eine dicke Empfehlung. Von „Old Tbilissi“ mit seinen engen Gassen über die Rustaveli Avenue mit den vielen Geschäften, Bars, Restaurants und Cafés bis hin zu den Seilbahnen mit grandiosen Ausblicken: Tbilissi hat mit seinem Facettenreichtum für jeden was zu bieten. Falls ihr also mal in den Kaukasus kommt, ist Georgiens Hauptstadt einen Besuch wert.

Und damit soll es das für heute gewesen sein. Es fiel mir irgendwie schwer, Tbilissi mit Worten greifbar zu machen, und so möchte ich lieber die Bilder sprechen lassen.

Bis bald! 🙂

Tage in Tbilissi – Reise ins Nachbarland

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Hallo zusammen! 😊

Macht euch auf einen kleine Serie aus Blogeinträgen gefasst, die die nächsten Tage kommen wird. Es steht nämlich das erste von zwei digitalen Zwischenseminaren an und dafür sind wir Armenien-Freiwillige rüber nach Tbilissi (oder auch Tiflis) gefahren. Und da will ich euch natürlich dabei mitnehmen, was wir dort so alles erlebt haben.

Angefangen hat alles am Freitag, wo es für mich Rucksack packen und auf nach Yerewan hieß, damit wir am nächsten Tag pünktlich um sieben Uhr am Shuttlepunkt sein konnten. Im Morgengrauen ging es dann also erst durch das noch schlafende Yerewan und dann am Sevansee vorbei nach Norden.

Auf unserer Fahrt waren wir dabei laut Google Maps sogar kurz im offiziellen Staatsgebiet von Aserbeidschan. Das hat man aber nicht gemerkt, da so nun mal der Verlauf der Straße war und die eigentliche Grenze, die geschlossen ist, einige Kilometer weiter nördlich liegt. Trotzdem war es ein komisches Gefühl, dem Nachbarland so nah und doch so fern zu sein. Weiter mit dem Ungewohnten ging es dann an der armenisch-georgischen Grenze: Diese war zweigeteilt. Wir mussten erst im armenischen Teil ausreisen und dann im georgischen Teil nach Georgien einreisen. Zwei neue Stempel im Reisepass und einige Wartezeit später waren wir dann drüben.

Wir kamen um 12:30 Uhr am Endpunkt unserer Shuttelreise und dem Startpunkt unserer Woche in Tbilissi an. Auf den ersten Blick war der Unterschied zu Yerewan nicht allzu groß (auf den zweiten schon, aber dazu später mehr 🤫). Nachdem wir uns mit einem Shaurma  gestärkt hatten, haben wir uns SIM-Karten besorgt. Was mir früher Sorgen bereitet hätte, fällt mir mittlerweile super leicht. Wir wissen, worauf wir achten sollten, und haben auch im SIM-Karte-Wechseln Erfahrung. Es hat sich bei mir eine neue Art der Gelassenheit eingestellt, was alles Ungewohnte betrifft. Ich denke, dass das vor allem daran liegt, dass ich hier schon durch so viele neue und teilweise auch schwierige Situationen musste. Dadurch habe ich immer wieder die (schöne und wertvolle) Erfahrung gemacht, dass es immer eine Lösung gibt. Das gibt mir ganz neues Selbstvertrauen und ich wachse daran.

Auch für die Metro wollten wir uns über die beste Option für die sieben Tage informieren, aber sind an der Sprachbarriere gescheitert. Während die wenigen Armenisch-Kenntnisse von Samuel, Mia und mir gänzlich nutzlos waren, kamen auch Nila und Lilly mit Russisch nicht sehr weit. Abgesehen von der Frau hinterm Schalter sprechen die Menschen hier in Tbilissi ansonsten aber häufiger und besser Englisch als wir es aus Armenien gewohnt sind. Naja, wir haben es dann trotzdem geschafft und uns Metro-Karten für eine Woche besorgt. Für sieben Tage mit zwanzig Fahrten pro Tag zahlen wir 20 Lira, also knapp sieben Euro, pro Person und es gilt nicht nur für die Metro (U-Bahn), sondern auch für die Busse.

Also ging es mit der Metro zu unserem Apartment und wir wurden positiv überrascht: Im 11. Stock eines relativ neuen Hochhauses fanden wir ein Appartment vor, was tatsächlich den Bildern von Airbnb entsprach und mit drei Schlafzimmern, einem großen Wohnzimmer und einer eben so großen Küche genug Platz für uns fünf bietet. Besonders für das Zwischenseminar ist es uns wichtig gewesen, genug Platz und Rückzugsmöglichkeiten zu haben, da wir von Dienstag bis Freitag von 12-19 Uhr armenisch/georgischer Zeit für das Seminar vor unseren Laptops sitzen werden. Doch erstmal ging es raus, Tbilissi erkunden.

Unser Ausblick.

Unser Wohnzimmer.

Wir. 😁

Abends haben wir uns dann nämlich mit den anderen kulturweit-Freiwilligen getroffen, die zurzeit hier in Tbilissi sind. Mit zehn Personen waren wir eine ganz schön große Gruppe und konnten richtig gut Georgisch essen. Das bedeutet, dass einmal das Menü rauf und runter bestellt wird und man sich dann das Essen mit allen zusammen teilt. Einiges von dem Essen kannten wir schon aus Armenien (wo das Essen dann natürlich „typisch armenisch“ ist), aber ein paar Dinge waren doch neu. Die Leiterin des YIC aus Gyumri hatte mir schon im Vorfeld erklärt, dass Georgier, Armenier und teilweise auch Türken sich beim Thema „Essen“ häufig darum streiten, wo es ursprünglich herstammt.

Uns war das ganz egal, denn geschmeckt hat es so oder so. Auch das Restaurant war wirklich gemütlich und die Stimmung am Tisch hätte nicht besser sein können. Es gab viel zu erzählen und Wein zu trinken. Wir haben unsere bisherigen Erfahrungen ausgetauscht und konnten feststellen, dass die Einsatzstellen und nicht das Land den größten Unterschied ausmachen. Im Wesentlichen haben wir jedoch alle ganz ähnliche Dinge erlebt und konnten viele unserer eigenen Erlebnisse in den Erfahrungen der Anderen wiedererkennen.

Zum Thema „Essen“ (natürlich mit Fokus auf „armenischem“ Essen) kommt irgendwann auch noch ein Beitrag. Nur leider vergesse ich einerseits oft, Fotos zu machen, und kann mir andererseits die Namen nur schlecht merken. Außerdem essen wir häufig auch nicht landestypisch, sondern es gibt Allerwelts-Essen wie Pizza oder Burger mit Pommes. 😂

Trotzdem werde ich mich bemühen, genug Material für so einen Beitrag zu sammeln, versprochen!

Aber jetzt erstmal zurück zu Samstagabend: Nach dem Essen war nämlich noch nicht Feierabend, sondern wir sind weiter in eine Bar gezogen. Das war sehr konträr zu dem, was wir aus Armenien gewohnt waren, da der Club sehr liberal und LGBTQ-freundlich war. Ich will nicht sagen, dass es in Armenien nicht auch solche Orte gibt, aber ich habe sie so dort noch nicht gesehen. Generell ist Georgien oder zumindest Tbilissi sehr viel diverser als Armenien. Ich gehe hier vollkommen in der Masse unter und falle nicht als „Europäerin“ auf. In Gyumri kann ich davon nur träumen und auch in Yerewan ist es im Vergleich schwieriger. Generell sind uns Armenien-Freiwilligen massive Unterschiede zwischen Tbilissi und Yerewan aufgefallen, auf die ich aber erst im nächsten Beitrag ausführlich eingehen möchte.

In der Bar haben wir dann Cocktails getrunken und getanzt. Außerdem haben wir die Mitbewohnerin von Sophie (einer Georgien-Freiwilligen, liebe Grüße 😊) kennengelernt, die gerade mit Erasmus hier ist. Sie hat uns erzählt, dass es hier super viele Erasmus-Studenten gibt und dass allein an ihrer Uni knapp dreißig sind. Ganz so viele kulturweit-Georgien-Freiwillige gibt es nicht, aber mit sieben in Tbilissi und drei weiteren im Land sind sie doppelt so viele wie wir in Armenien.

Nach der Bar ging es weiter in einen Club und schließlich ins Bett. Der lange Tag machte sich bemerkbar und so schliefen wir am nächsten Tag richtig aus.

Damit war auch der erste Tag geschafft und bevor das hier wieder ein endlos langer Beitrag wird, schließe ich mit ein paar weiteren Eindrücken. Im zweiten Teil erzählen ich euch dann von den weiteren Tagen und der Free-Walking-Tour, die wir gemacht haben.

Bis bald! 🙂

„Abenteuer Armenien“ – Alles kommt anders

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Hallo zusammen! 😊

Ich hatte ja im letzten Eintrag schon anklingen lassen, dass einiges Unerwartetes passiert ist, und heute möchte ich passend zum Meilenstein der ersten zwei Monaten hier (krass!) etwas auf die größten Überraschungen zurückblicken:

Meine Mitbewohnerin.

Sie war die erste Überraschung noch vor meiner Ankunft hier. Wir haben uns kurz vor dem Vorbereitungsseminar das erste Mal live und in Farbe gesehen und kennengelernt. Natürlich ist es super aufregend, mit jemandem zusammenzuziehen, den man nicht kennt. Und dann auch noch gleich in einem fremden Land. Nervenaufreibender ist da nur, wenn sie sich nach drei Wochen aus gesundheitlichen Gründen dazu entschließt, ihren Freiwilligendienst abzubrechen. Auch wenn es natürlich super schade ist, war es für sie definitiv die richtige Entscheidung. Am 7. Oktober ging ihr Flug zurück nach Deutschland. Plötzlich stand ich alleine da. Die anderen Freiwilligen sind zwar auch noch hier, aber eben nicht in Gyumri. Doch wenn ich ehrlich bin, waren die Tage der Unsicherheit, wo nicht klar war, ob sie bleibt oder geht, noch schlimmer. Sobald die Entscheidung gefallen war, konnte ich mich nämlich wegen der Wohnung, des Sprachkurses und so weiter kümmern. Ich hatte Planungssicherheit, was sich für mich als unfassbar wertvoll herausgestellt hat. Ich habe mich mit meinem Vermieter getroffen, der mir bei der Miete entgegen gekommen ist, sodass ich in der Wohnung bleiben kann. Damit fiel ein großer Stressfaktor weg, da ich mich in der Wohngegend und der Wohnung selbst super wohl fühle und so nicht nach einer neuen Wohnung suchen, geschweige denn umziehen musste. Dennoch bedeutete diese „Überraschung“ eine weitere:

Alleine wohnen.

Ich lebe in meiner Wohnung jetzt alleine und werde wohl auch keine neue Mitbewohnerin oder Mitbewohner bekommen. Das bedeutet, dass ich mich alleine versorgen muss: Einkaufen, Wäsche waschen, putzen, kochen, abwaschen. Gerade die Essensplanung und der Wocheneinkauf gehen mir ganz schön auf den Zeiger. Da wird einem erst richtig bewusst, wie viel die Eltern Zuhause im Haushalt eigentlich machen. Vor dem Kochen hatte ich erst große Sorge, aber es ist tatsächlich nicht so schlimm wie befürchtete und bis jetzt hat es fast immer geschmeckt. Außer das eine Mal, wo ich ausversehen anstatt saurer Sahne Schlagsahne gekauft und in meinen Auflauf gehauen habe. Das ist das Lehrgeld, was man zahlen muss, wenn man in einem Land lebt, in dem man die Sprache nicht lesen kann und die Supermarkt-Mitarbeitenden meistens auch nicht sehr hilfreich sind. Dennoch grenzt es fast an ein Wunder, dass das das (bisher) einzige Mal war, wo ich etwas Falsches eingekauft habe. Genauso wie es an ein Wunder grenzt, dass die Gerichte in meinem Backofen tatsächlich klappen. Angeblich soll er 300 Grad können, aber wenn ihr mich fragt, schafft er maximal 110. Naja, Kochen läuft aktuell wirklich gut, also will ich mich nicht beschweren.

Der Übeltäter.

Wobei ich dabei doch ein Problem habe: Portionsgrößen einschätzen. Meistens will ich nämlich gleich für mehrere Tage kochen, aber mir fehlt einfach noch das Gespür dafür, wie viel ich dann kochen muss. Als ich letztes Wochenende abends aus Yerewan zurück war und eine Käse-Hack-Lauch-Pfanne gekocht habe, habe ich viel zu viel gekocht:

Das ist so viel zu viel für mich alleine gewesen (wenn ich nicht fünf Tage in Folge das Gleiche hätte essen wollen), dass ich spontan meinen russischen Nachbarn abgefangen und ihm etwas abgegeben habe. Er hat sich sehr gefreut und wir haben noch nett miteinander geplaudert. Was lernen wir daraus? 1. Wenn etwas nicht wie geplant läuft, versuchen, das Beste daraus zu machen. Im Zweifelsfall kann man jemand Anderem eine Freude machen. Und 2.: Das halbe Rezept hätte auch locker gereicht. Er hat sich ein paar Tage später übrigens mit Gebäck revanchiert, als er mir die Tupperdose zurückgebracht hat. Und er meinte, dass er vermutlich verhungert wäre, wenn ich ihn an dem Abend nichts abgegeben hätte. 😂

Hobbys.

Auch was meine Freizeitaktivitäten hier in Gyumri angeht, musste ich kreativ werden: Ich hatte mich im Vorfeld auf Instagram umgeschaut und zwei Accounts eines „Basketball-Clubs Gyumri“ entdeckt. Kaum hier angekommen musste ich allerdings feststellen, dass absolut niemand irgendetwas von einem Basketball-Club wusste. Ich habe rumgefragt, aber anscheinend gibt es den einfach nicht. Schwer enttäuscht musste ich mich nach Alternativen umgucken und das Einzige, was ich gefunden habe, war Yoga. Also heißt es jetzt für mich ein- bis zweimal die Woche: „Enjoy your pain with a smile!“ Diesen Satz sagt der Yoga-Guru so regelmäßig zu mir, dass ich mich mittlerweile echt frage, wie ich wohl gucken muss. Ich habe Yoga trotz der Erfahrungsberichte meiner Mutter vollkommen unterschätzt. Es ist sehr viel anstrengender als erwartet und ich lerne durch die Schmerzen Muskeln kennen, von deren Existenz ich bisher nicht wusste. Ich komme überraschend häufig an die Grenzen meiner Kraft und kann den „Entspannungsteil“ meistens kaum erwarten.

Auch in die Gruppe werde ich mehr und mehr integriert und neben dem Yoga-Guru übersetzen auch immer mal wieder einige der Frauen (bisher waren die Teilnehmenden immer nur Frauen) für mich, da meine Armenischkenntnisse immer noch sehr zu wünschen übrig lassen. Auch nach den Stunden unterhalten sich immer mal wieder einige mit mir und ich fühle mich in der Gruppe langsam angekommen.

Ebenso wie das Yoga ist auch der Kauf einer Gitarre nicht geplant gewesen: Ich hatte meine Geige bewusst in Deutschland zurückgelassen, doch musste hier schon nach kurzer Zeit feststellen, dass es mir unglaublich fehlt, Musik zu machen. Und so bin ich in das einzige Musikgeschäft hier in Gyumri gestiefelt und habe mir eine Akustik-Gitarre gekauft. Das Gitarre spielen lerne ich mithilfe eines Online-Kurses und  freue mich schon sehr, bei meiner Rückkehr nach Hause vielleicht das ein oder andere Lied vorspielen zu können. 😊

Die Arbeit.

Ich weiß nicht, wie ich mir meine Arbeit vorgestellt habe, aber ich habe sicherlich nicht damit gerechnet, dass ich so viele Freiheiten habe. Während ich im Unterricht selbst weniger Gestaltungsmöglichkeiten als erwartet habe, kann mir ansonsten mehr oder weniger aussuchen, was ich den Tag über machen möchte und wann ich eine Pause brauche. Das ist super praktisch, da ich so die Dinge machen kann, die gerade dringend anstehen (z.B. Tests korrigieren) oder die mir am meisten Spaß machen (z.B. im Unterricht bei meiner Lieblings-Neunten-Klasse dabei sein). Außerdem stehen immer wieder Projekte an und so habe ich vorletzte Woche mit Nila gemeinsam zum „Tag der deutschen Sprache“ einen Workshop geleitet. Auch sonst bin ich ziemlich frei in dem, wobei ich mitmache oder was ich auslasse. Dazu zählt auch das „Ukraine-Projekt“, wo ich unter keinerlei Zwang oder Druck stehe (zumindest nicht von außen). Wichtig ist vor allem das „proaktive Denken und Handeln“: Wenn ich eine Idee habe oder etwas unbedingt machen möchte, muss ich selbst die Initiative ergreifen und mich kümmern. Das klappt bisher wirklich  gut und fällt mir erstaunlich leicht.

Freunde finden.

Ich glaube, das war das, wo ich mich am meisten „verschätzt“ habe. Die anderen Armenien-Freiwilligen hatte ich per Face-Time und dann auf dem Vorbereitungsseminar schon vorab kennengelernt, aber ich habe die Entfernung nach Yerewan unterschätzt. Wie im letzten Eintrag bereits geschrieben waren es vielleicht auch meine Kapazitäten. Allein in Gyumri und „so weit weg“ von den Anderen zu sein, war am Anfang sehr herausfordernd und ist es manchmal immer noch. Aber ich habe mir selbst Zeit gegeben und auch hier Menschen kennengelernt. So habe ich eine Freundin aus Dilijan gefunden und mich auch mit dem Russen aus dem Shuttle mit dem platten Reifen nochmal getroffen und nett gequatscht. Dazu kommen ganz frisch zwei andere Freiwillige aus dem YCI: Der eine heißt Marc und ist US-Amerikaner, während der andere aus Frankreich kommt. Ich war zur Halloween-Feier im YCI und habe mich sofort prima mit den beiden verstanden. Umso schöner, dass ich plane, bald regelmäßig dort zu sein und etwas mit den Jugendlichen zu machen. Außer den beiden „ausländischen“ Freiwilligen arbeiten dort auch viele armenische Freiwillige und ich bin sehr gespannt, auch sie näher kennenzulernen. Das YCI ist wirklich ein besonderer Ort voller Leben und Freude und ich freue mich sehr darauf, in Zukunft ein Teil davon zu sein.

Heimweh und Kontakt nach Hause.

Zum Schluss wird es noch einmal sehr persönlich und hierzu kommt irgendwann auch noch ein eigener Beitrag. Aber es hier nicht zumindest zu erwähnen, wäre falsch: Es ist diese bittersüße Mischung aus Vermissen und Verbundenheit, die mein stetiger Begleiter ist. Man lernt erst richtig zu schätzen, was und vor allem wen man Zuhause eigentlich hat, wenn man hunderte Kilometer davon entfernt ist. Ich telefoniere oft mit meinen Eltern und auch mit vielen Freunden, Bekannten und Familienmitgliedern stehe ich in Kontakt. Für mich ist es unfassbar wertvoll zu wissen, dass so viele Menschen an mich denken und ihr durch Telefonate, Nachrichten oder das Lesen von diesem Blog Teil meiner Reise sein könnt. Ich genieße die Zeit hier und würde nirgendwo anders sein wollen, da die Zeit hier wirklich einmalig und ganz besonders ist. Dennoch trage ich euch jeden Tag in meinem Herzen bei mir und freue mich bei all dem Schönen, was ich hier erleben darf, gleichzeitig darauf, euch alle wiederzusehen und endlich wieder in die Arme schließen zu können. ❤️

Mit diesem schönen Gedanken soll es das für heute auch schon wieder gewesen sein und ich melde mich demnächst wieder.

Bis bald! 🙂